創建と由来、徳川家ゆかりの古刹

宿鳳山高圓寺は、弘治元年（1555年）に開創された曹洞宗の禅寺であり、開山は中野・成願寺第三世の僧侶、建室宗正（けんしつそうせい）大和尚によります。

当時、この一帯は「小沢村」と呼ばれておりましたが、江戸時代に三代将軍・徳川家光公が鷹狩りの途中で高圓寺に立ち寄り、茶室で一息ついたという逸話が伝えられています。この出来事を契機に、将軍の命により村の名称が寺の名を冠し「高円寺村」と改称され、現在の地名「高円寺」へとつながりました。

双龍鳥居、神仏習合の象徴

本堂脇から分かれた小径を進むと、当寺最大の見どころの一つである稲荷社へ至ります。そこに建つのが、全国的にも極めて珍しい石造の「双龍鳥居」です。

この鳥居は、両側の柱に昇り龍と降り龍がそれぞれ彫刻されており、昇り龍には「願いを天に届ける」、降り龍には「神仏の加護を地にもたらす」という意味が込められているとされます。

この双龍鳥居は、品川神社（品川区）、馬橋稲荷神社（中野区）と並び「東京三鳥居」の一つに数えられており、神仏習合的信仰の遺構としても注目に値します。彫刻の精緻さ、美術的価値の高さはもとより、参拝者にとっては願望成就・金運向上・心願成就の象徴として、広く信仰を集めています。

ご本尊と伽藍

本尊は、彫刻家・三木宗策氏による聖観世音菩薩立像。
さらに、室町時代作と伝わる阿弥陀如来坐像も安置されています。

ただし高圓寺は、これまでに幾度も火災に遭っています。
特に江戸時代（寛保年間）から明治・昭和にかけての火災で、古文書や伽藍の多くが焼失。
現在の本堂は昭和28年（1953年）に再建されたものです。

それでも、歴史の重みと静けさはしっかりと残されていて、凛とした空気が感じられます。

宿鳳山 高圓寺（しゅくほうざん こうえんじ）